В воздухе стояло пробивающее на тошноту зловоние из смеси запахов гари, крови и едкого дыма, клубами поднимающегося с полыхающих домов. Звуки бьющейся друг о друга стали, криков боли и страдания, свиста тяжелых пушечных ядер и взрывов смешивались в единую какофонию, бредовую и невозможную, бьющую по вискам тяжелым кузнечным молотом, настолько отвратительную и неблагозвучную, что любой услышавший её, никогда не пожелает этого другим. Приказы лордов и командиров звучали для обычных солдат где-то очень далеко, на фоне, лишенные всякого смысла и причины. Ведь главное здесь и сейчас – это выжить в безумном хаосе, в творящейся прямо тут агонии целого города, все еще бьющегося из последних сил, будто пойманный в капкан дикий зверь, не понимающий, что лишь усугубляет своими усилиями положение, ведь стальные щипцы уже вонзились в ногу и теперь не отпустят никогда.  Люди умирали, когда спасались, молили Творца о пощаде, бежали, сражались, боялись, смело шли вперед или трусливо прятались, кровавая жатва ни кого не оставляла без чуткого взора, бордовые реки затопляли городские улицы, орошая все вокруг кровью виновных и невинных, солдат и безоружных, детей и стариков, женщин и мужчин. Имя все этому – война, потеха для юношей, мечтающих показать себя, и их самое большое разочарование, в ней никогда не было чести, и никогда не было подвига, чего бы там не слагали менестрели.

Остро заточенный тяжелый топор рассек надвое закрытый шлем одного из солдат, а вместе с ним и голову бедняги, явив всему миру содержимое черепной коробки человека, с силой брызнувшее в разные стороны и заливающее собой все вокруг. Взяв стены, войска Уильяма столкнулись с ожесточенным сопротивлением и вели бой буквально за каждую улицу, вынужденные противостоять стражникам полоумного короля, сдерживающим столицу из последних сил. Безумие, приходящее во время кровавой схватки, почти целиком захлестнуло Ателарда, горячка боя полностью овладела разумом, красная пелена опустилась на глаза, требуя лишь одного – вонзать сталь в плоть врага, адреналин, вброшенный в кровь, не позволял остановиться даже на секунду. Тяжелые рыцарские доспехи с изображением герба семейства покрылись коркой запекшейся крови, в нескольких местах они были помяты и изрублены клинками, но пока ни один меч не коснулся тела мужчины. Лорд же, держа в одной руке топор – традиционное и любимое оружие Дрейка, а в другой – щит, пробивался во главе своих людей к Гильдии Целителей, которая служила городу одной огромной лечебницей.

Очередной залп пушек оглушил мужчину, разобраться в творившемся безумии, чьи же орудия и откуда стреляли, едва ли представлялось возможным, округу заволокло дымом, быстро поднимающимся вверх из-за ветра. Только впереди отчетливо маячила новая и невероятно важная цель – внушительное здание университета. Двери гильдии не были защищены или укреплены, не требовалось ни пушек, ни даже ручного тарана, ведь целители представлялись открытой организацией, оказывающей помощь всем, у кого находились на это средства, а в некоторых случаях не требовалось и денег, как, например, сейчас, в тяжелое военное время. Несколько тяжелых ударов обухом хватило, чтобы выбить хлипкую задвижку одной из входных дверей. В нос ударил терпкий запах из трав и лекарственных препаратов, почти перебивающий стоявший тут смрад из крови и гнили, служители сновали туда-сюда, казалось, совершенно не обращая на ворвавшихся в залу воинов, слишком уж занимала их забота об увечных. Один из выздоравливающих солдат короля кинулся было на Ателарда, но тут же получил стрелу в глаз и завалился прямо между подстилок с ранеными. Дрэйк сделал несколько шагов вперед и схватил за шею одного из членов гильдии, уже зрелого человека на пороге старости, определенно выполняющего роль старшего.
- Выносите этих ублюдков отсюда, скоро сюда принесут раненых из ставки Уильяма, им вы намного нужнее, чем прихвостням безумца.

Отредактировано Atelard Drake (02.04.2018 20:01:03)

- Ваша милость! Гильдия взята, здесь больше нет воинов, способных стоять на ногах, - произнес  один из воинов, первым пробежавший верхние этажи, одетый в кольчугу и нагрудник молодой юнец, наверняка еще оруженосец, уже познавший вкус крови и желающий выслужиться перед дворянином.
- Отлично, Уолтер, отлично, найди коня и скачи к Уильяму, нужно сообщить, что здание взято нами, пусть пришлют подкрепление и начнут доставлять раненых. Мы будем удерживать эту позицию, сколько это требуется, - ответил Ателард, у его ног валялся потерявший сознание один из старших целителей, посмевший возразить захватчику. Его убийство было бы хорошим уроком для остальных, но врачевателей на войне всегда мало, а сокращать их популяцию без веской на то причины – плохая идея, вполне возможно, что старик зашьет не одного бойца Дрэйков еще до окончания штурма города.

Воин убежал докладывать о продвижении войск, молодой виконт же шумно втянул воздух ноздрями и вытер рукой покрытое копотью и кровью лицо, стало ли оно от этого чище – хороший вопрос, война – это всегда грязь.
- Приготовить стрелы, расставить часовых возле окон, идиоты могут попробовать отбить это место, так что смотрите в оба, - раздал указания предводитель и принялся осматривать обитель лекарей. Трупы лежали рядом с живыми, которые не больно-то от них отличались, бойцы Ателарда хищниками ходили между ранеными, кто-то пускал в ход оружие, заметив не понравившееся ему лицо, со всех сторон на служителей этого места кричали и требовали поторапливаться с выносом еще живых в ямы для трупов.
- А с ними, что будет? Мы давали клятву. Мы не можем. Они тоже созданы Творцом.
- Мы вылечим всех, кого сможем! – Доносились до мужчины смелые возгласы. Один из воинов схватил юношу, которому впору было сейчас погибать, защищая от нападавших собственного короля, и буквально швырнул его к одному из больных. За плечами бедолаги пряталась девушка, бледная и худая, едва удерживающая в руках нож и какую-то тряпку, по видимости, используемую для перевязки. Лорд сделал несколько шагов вперед, отстраняя бойца.
- Девочка, на войне нет Творца, и ваши жизни, как и жизни этих тварей, он не спасет, ты же не будешь следовать примеру своего друга, правда? Опусти нож и помогай выносить эти трупы, не смотри, что они еще дышат, они уже мертвы.
- К дальнему концу улицы подвозят пушки! – Отозвался один из часовых.